項莊親率天狼營兩千銳士急行軍五天後，終於趕到了葭萌關下！

葭萌關乃是華夏歷史上有名的雄關險隘，秦惠文王時期，秦國大將司馬錯曾在這裏與古蜀國的大軍發生激戰，不過，真正使葭萌關名聲大噪的，卻是三國時期，張飛裸身鬥馬超這場最經典的男人鬥將！

葭萌關緊扼著蜀中通往漢中的唯一通道——閬中古道。

閬中古道也就是金牛道，又叫做石牛道，相傳秦惠文王時期，古蜀國跟古巴國發生了沖突，由於蜀軍連連敗績，於是向秦國求救，秦惠文王早就有意吞並巴蜀，自然不會錯過這機會，當即命令大將司馬錯統兵入蜀。

不過，秦惠文王擔心秦軍沒有道路入蜀，便派人打造了一頭龐大的石牛，說是金牛並要把它送給蜀王，蜀王大喜，於是派譴數萬力士湮山塞谷，硬是從崇山峻嶺之間辟出了一條通道，把這頭金牛給拉了回去，這條道便是金牛道。

不過，當項莊趕到葭萌關下時，關上守軍卻早有了防備。

很快，屈不才就帶著一個彪形大漢來到了項莊面前，那大漢是閬中本地的豪強，世代以販賣蜀錦為業，自白墨推行重農抑商的國策以來，日子便過得極為艱難，對於楚國鼓勵工商的國策很是向往，現在，他已是烏木崖在閬中的負責人。

“小人唐通。”彪形大漢沖項莊揖了一揖，道，“參見將軍。”

唐通並不知道眼前這人便是楚王項莊，屈不才只說是個將軍。

“免禮。”項莊擺了擺手，問道，“唐通，這葭萌關上有多少守軍？”

唐通道：“關上原本只有千餘守軍，不過三天前，巴郡郡守靳歙到了閬中，從各縣征調了不少更卒，現在，關上守軍已經超過了三千。”

“靳歙？”項莊蹙眉道，“難怪江州城破時，不見他人影。”

唐通道：“小人慚愧，小人曾率十幾名弟兄於十裏亭截殺靳歙，不想靳歙武藝頗高，小人折損了好幾名弟兄，才將他打成重傷，不過最後還是讓他給跑了。”

項莊拍了拍唐通的肩膀，道：“把戰死兄弟的姓名登記造冊，等巴蜀大局穩定之後，定會善加撫恤的。”

唐通忙道：“多謝將軍。”

項莊擺了擺手，將唐通給打發走了。

項莊又回頭吩咐呼延正德道：“呼延，讓將士們好好地休整半日，再飽餐一頓，待天黑之後再行攻城！”

“喏！”呼延正德轟然應喏，領命去了。

項莊又問屈不才道：“老屈，在閬中，有多少豪強心向大楚？”

屈不才道：“閬中心向我大楚的士族豪強頗為不少，總有數十家吧。”

“好。”項莊重重點頭道，“你這便派人聯系這些士族豪強，告訴他們，楚軍現在急需他們的幫助，請他們多派仆役家丁搬運門板、木材前來葭萌關下，還要鐵釘。”

“喏！”屈不才揖了一揖，也領命去了。

項莊長長地舒了口氣，再轉頭望向葭萌關雄偉的關城時，眸子裏不禁掠過了一抹濃郁的陰霾，葭萌關緊緊扼住了金牛道，關隘兩側便是飛鳥難越、猿猴愁攀的懸崖峭壁，奇襲絕無可能，為今之計，也只能是強攻了。

然而，葭萌關墻高足有四丈，奪城殊為不易！

更嚴峻的是，關上守軍足有三千，而楚軍的兵力卻只有兩千，龐鈺所率的大軍也不知道要到什麽時候才能趕到，古人雲，倍而圍之，四倍則攻城，以兩千兵力卻要強攻三千守軍把守的雄關險隘，可謂兵家之大忌，這一戰，委實是兇多吉少。

然而，楚軍沒有退路，項莊更沒有選擇之餘地，只能決死一戰了！

葭萌關如果拿不下來，則別說窺伺漢中了，只怕連巴蜀也會得而覆失，因為葭萌關的戰略地位實在是太為重要了，楚軍若占了葭萌關，則可據關而守，將漢國大軍擋在巴蜀大門之外，若是拿不下葭萌關，則漢軍隨時都能進兵巴蜀。

等到九原之戰結束，漢軍南下時，楚軍怎麽抵擋？

※※※

九原，高闕關下。

漢軍跟匈奴人之間的大戰已經是一觸即發了。

周勃不愧是大漢名將，用兵可謂老辣至極，他先以十萬精兵外加兩萬胡騎屯守榆中，牢牢護住糧道，然後命令四十萬大軍牢牢抱成團，又以四萬胡騎外加呂臺兩萬驃騎為側衛，步步為營向前推進，終於將匈奴人逼到了高闕關下。

冒頓深知匈奴人的長處，更知中原人的弱點，所以，他絕不願意跟漢軍決戰，期間幾次親率撐梨部落的四萬騎兵迂回漢軍身後，試圖焚毀漢軍的糧草以迫其退兵，然而，面對十萬漢軍精銳外加兩萬胡騎，四萬匈奴騎兵只能望糧興嘆。

焚毀糧草的計劃沒能得逞，冒頓遂即又改變了策略，將匈奴騎兵分成了十幾股，四散出擊、晝夜不停地騷擾漢軍，你漢軍不是想來打我匈奴嗎，好，我讓你白天找不著人，晚上卻要時時刻刻提心吊膽，看你能撐到什麽時候？

然而，冒頓再次失算了，漢軍似乎早就有了應對之策。

匈奴騎兵來去如風不假，可是你匈奴騎兵也得吃飯吧？於是，到了晚上漢軍就龜縮成團集群而守，可是一到白天，漢軍便偵騎四出，到處獵殺河套原上放牧的匈奴牧民、掠奪匈奴人的牛羊，還不到半個月，匈奴人便吃不住勁了。

匈奴騎兵終究不是天兵天將，他們也是要吃飯的。

現在，冒頓必須做出選擇了，是放棄河套，還是跟漢軍決戰？

放棄河套，則意味著匈奴將失去賴以繁衍生息的大片水草地，匈奴的生存就會變得比現在更加的艱難，以後再想奪回河套那就難了。

可是跟漢軍決戰，冒頓也沒有必勝的信心。

漢軍的兵力幾乎是匈奴的三倍，而且器械精良，尤其是漢軍驃騎的飛矛（標槍），對匈奴騎兵構成了極大的威脅，自漢軍進入九原，雙方也曾爆發了幾次小規模的騎戰，結果匈奴騎兵全數敗北，主要原因就是漢軍驃騎的飛矛。

公叔說道：“大單於，漢軍勢大，還是撤回漠北吧。”

左賢王道：“大單於，河套草原是我們大匈奴的聖地，正是有了河套，才有了我們大匈奴的繁榮昌盛，十多年前，咱們好不容易才從中原人手裏重新奪回了聖地，這次又豈能輕易放棄？沒說的，跟漢人拼了！”

其餘右賢王、左谷蠡王、右谷蠡王等匈奴貴族也紛紛附和。

事實上，這些匈奴貴族的心思並不像表面上看起來那麽單純。

匈奴內部不是鐵板一塊，也是分為許多部落的，其中勢力最大的當然是撐梨部落，撐梨部落一旦放棄掉了河套草原，隨著大批族人牛羊的北遷，勢必導致漠北水草地的緊張，這樣一來，其餘各部落就必須出讓他們的草場，他們當然不願意。

冒頓也同樣不願意放棄河套，河套對於匈奴來說，不僅僅只是放牧牛羊、繁衍人口的聖地，更是窺伺中原、震懾月氏的跳板，只要匈奴占據河套一天，就能對中原人和月氏人保持戰略上的主動，一旦丟掉河套，匈奴就將徹底喪失戰略主動權。

“大單於。”公叔說拉著冒頓的馬來到旁邊，低聲說道，“現在的中原並不平靖，尤其是楚漢兩大強國，頗有勢不兩立之勢，只等楚漢兩國大舉開戰，我大匈奴再揮師南下，重占河套不遲，犯不著在這個時候跟漢軍拼命哪。”

冒頓默默點頭，公叔說說的無疑是對的。

九原之戰，先不說匈奴能否打贏，既便匈奴能贏，只怕也是慘勝，而中原卻並非只有一個漢國，除了漢國，還有齊國、楚國等強國，匈奴現在跟漢軍拼命，只能白白便宜其他的中原強國，所以，還不如保存實力以圖卷土重來。

※※※

葭萌關，靳歙由兩名士兵擡著登上了城頭。

躺在城頭上往南看去，只見關前已經出現了黑壓壓的楚軍，楚軍來得好快，唯一值得慶幸的是，趕到葭萌關的楚軍並不多，這應該只是項莊小兒的先頭部隊，在後續大部隊沒有到來之前，楚軍應該不會急於進攻。

所以，漢軍還有時間加強防禦。

“左司馬，你帶人搬運磚石，加高南關城墻。”

“喏！”

“右司馬，你帶人去把房子拆了，磚石充公，誰敢不從，殺無赦！”

“喏！”

“假司馬，你即刻選乘兩匹快馬，火速前往鹹陽報訊，就說楚王項莊親提大軍，已經打進川中了，請大王速發派兵，再轉告漢中郡守，讓他火速召集郡中壯丁馳援葭萌關，葭萌關若保不住，漢中也就完了！”

“喏！”

“李軍侯，你帶人去征集些糧食回來，關上存糧原本就不多，現在一家夥增加了兩千多人手，用度就更緊張了，如果不趁楚軍主力趕到之前征集些糧食，到時候將士們就只能餓著肚子跟楚軍拼命了。”

“喏！”

目送幾名部將紛紛離去，靳歙才長長地舒了口氣。

還好，一切還不算太糟，只要自己能夠守住葭萌關，則既便楚軍真占了巴蜀二郡，也絕對守不住，這樣的話，靳家或者還能逃過一劫。

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